潤滑脂在使用過程中，其失效原因相當(dāng)復(fù)雜，既有化學(xué) 原因，又有物理原因，也有環(huán)境的影響，而更多的則是多種 因素綜合作用的結(jié)果。從總體來講，潤滑脂變質(zhì)的原因可分 為兩個方面：一是由于其本身發(fā)生了某些物理化學(xué)變化而引 起變質(zhì);二是由于異物混入致使?jié)櫥瑺顟B(tài)惡化而導(dǎo)致失效。

　　潤滑脂在使用過程中，首先受到機(jī)械的剪切作用，引起 潤滑脂的結(jié)構(gòu)發(fā)生破壞，從而使其過分的軟化、析油、流失， 最終導(dǎo)致失效;其次是會受到熱的作用，如摩擦生熱或高溫環(huán)境，促使?jié)櫥幕A(chǔ)油蒸發(fā)， 從而使油量減少、油脂變硬、潤滑性變差，最后失去潤滑作用。 研究表明，一種潤滑脂不管出于什么原因，當(dāng)其基礎(chǔ)油含量失去 一半時就不能正常工作。第三，軸承中潤滑脂還受到離心力的作 用，如果油脂的粘度不合適，粘附力不夠，結(jié)構(gòu)不太穩(wěn)定，膠體 安定性不佳就有可能被甩出軸承或嚴(yán)重離析，也會使油分減少， 油脂硬化，最后失去正常功能;第四，油脂在熱和空氣的共同作 用下要加速氧化，結(jié)果是消耗抗氧劑，進(jìn)而生成酸性氧化產(chǎn)物。 這些酸性氧化產(chǎn)物可引起金屬腐蝕并有可能破壞油脂結(jié)構(gòu)、滴點(diǎn) 下降、基礎(chǔ)油粘度增加、流動性變差，甚至形成樹脂狀物質(zhì)。氧 化的極端情況是整個脂層完全變成積炭。

　　潤滑油脂除受到上述物理和化學(xué)因素作用外，它在工作 過程中還會受到許多環(huán)境因素的影響，如水分可使某些油脂乳化并加速氧化;灰塵或外來物可加速磨損和氧化;真空可加速蒸發(fā)和油脂的硬化， 增大摩擦系數(shù)等。所有這些都將使?jié)櫥氖褂眯阅軔夯?，加速失效。?yīng)該指出， 這些影響因素往往不是孤立起作用的，而是相互聯(lián)系、互有影響、同時起作用的。 不過一種潤滑脂在某條件下的失效總有一個主要原因，這主要原因可能是潤滑脂本 身質(zhì)量，也有可能是因外界某種因素的“催化”。如一種潤滑脂的高溫性能不好或化 學(xué)安定性不良，那么在高溫環(huán)境下使用就有可能經(jīng)歷： 軟化→流失→潤滑不良→溫升過高→加速氧化→硬化變質(zhì)→失效;或者是：氧化→ 生成酸性產(chǎn)物→腐蝕軸承→結(jié)構(gòu)破壞→流失→潤滑不良→溫升過高→加劇氧化→變 質(zhì)硬化→失效;或者是：氧化→生成酸性產(chǎn)物→腐蝕軸承→結(jié)構(gòu)破壞→流失→潤滑不良→溫升過高→加劇氧化→變質(zhì)硬化→失效。