中速發(fā)動機(jī)的工作原理與高速發(fā)動機(jī)基本相同，一般船用中速機(jī)可多到20個缸，成對排列或V型，經(jīng)減速齒輪箱與推進(jìn)器連接，潤滑油潤滑活塞、軸承等，同時亦能潤滑齒輪箱，但船用中速筒狀活塞發(fā)動機(jī)特點(diǎn)是燃用劣質(zhì)燃料，因此和一般高速機(jī)相比，船用中速機(jī)油有其特殊要求。它應(yīng)兼船用氣缸油和船用系統(tǒng)油雙重性能的要求。

　　中速筒狀活塞柴油機(jī)油性能：

　　1) 潤滑油膜有足夠的承載能力，以保證在邊界潤滑狀態(tài)下降低磨損

　　2) 優(yōu)良的熱氧化安定性，盡量少的生成漆膜、積炭和油泥

　　3) 根據(jù)燃油的硫含量，油品必須具備足夠的總堿度，以中和酸性物質(zhì)防止腐蝕磨損

　　4) 優(yōu)良的清凈分散性,中速機(jī)作為船用主機(jī)，動率大，發(fā)動機(jī)在工作過程中潤滑油總是處在循環(huán)、離心、凈化狀態(tài)。因此對油品的清凈分散性提出了更高要求，不能在離心凈化過程中使油品的清凈分散性降低。此外，中速機(jī)油在工作過程中直接與高溫的活塞、缸套以及燃用劣質(zhì)燃料而產(chǎn)生更加惡劣的燃?xì)饨佑|。因此，中速機(jī)高溫沉積物生成傾向更為嚴(yán)重，從而對中速機(jī)油的高溫清凈分散性提出了更高要求。對船用中速機(jī)既要有優(yōu)良的清凈分散性，同時又要求油品在離心凈化過程中不降低其清凈分散性。

　　5) 抗水性,一般對船用油都提出了這個要求，而中速機(jī)油由于要中和劣質(zhì)燃料燃燒而產(chǎn)生的酸性產(chǎn)物，因此需其油品有一定TBN。而高堿性添加劑加入不利于油品的抗水性，所以更要求其有良好的抗水性。